Paraguay logró un triunfo de alto voltaje ante Turquía por 1-0 en el Estadio de la Bahía de San Francisco, resultado que deja al conjunto sudamericano con serias aspiraciones de clasificación a la siguiente ronda del Mundial 2026. El equipo dirigido por Gustavo Alfaro enfrentó un partido de máxima tensión, resistiendo con un jugador menos durante toda la segunda mitad y soportando el asedio constante de los europeos, que quedaron eliminados tras el pitazo final.
El encuentro comenzó de manera inmejorable para Paraguay, que se adelantó en el marcador apenas al minuto 2. Tras una recuperación alta de Cubas y una asistencia precisa de Julio Enciso, Matías Galarza sacó un potente disparo desde fuera del área que venció al arquero rival, estableciendo el 1-0. El gol dio confianza al equipo sudamericano, que replegó líneas y apostó por un bloque defensivo compacto. A partir de ese momento, el dominio territorial fue de Turquía, que llegó a registrar hasta el 80% de posesión, aunque con escasa profundidad. La defensa de Paraguay, liderada por Juan José Cáceres y Gustavo Gómez, neutralizó la mayor parte de los intentos rivales.
La primera parte tuvo un giro trascendental en el tiempo añadido. En el minuto 45+3, el árbitro expulsó a Miguel Almirón tras revisar el VAR y constatar que el paraguayo insultó a un rival cubriéndose la boca, sanción directa conforme a la nueva normativa FIFA sobre conducta antideportiva verbal. El equipo sudamericano quedó en inferioridad numérica y fue obligado a modificar su estructura táctica para afrontar el complemento.
En la segunda mitad, Gustavo Alfaro ajustó el esquema, retrasando a Julio Enciso y reforzando la línea defensiva con los ingresos de Damián Bobadilla, Gustavo Velázquez, Alexandro Maidana y José Canale. Turquía mantuvo la presión, buscó el empate a través de disparos lejanos de Ismail Yüksek, remates de Kenan Yildiz, jugadas a balón parado y centros que exigieron la máxima concentración de la zaga paraguaya y una actuación segura de Orlando Gill bajo los tres palos. El equipo dirigido por Vincenzo Montella sumó hombres ofensivos como Deniz Gül y Can Uzun, pero careció de eficacia ante una defensa sudamericana que no concedió espacios.
Los minutos finales fueron de infarto. Entre el 90 y el 90+8, Turquía asedió el área paraguaya: remates de Kenan Yildiz y Merih Demiral pusieron a prueba la resistencia guaraní. Paraguay realizó cambios forzados por lesión, como la salida de Matías Galarza por José Canale, y gestionó los últimos instantes con solvencia y sacrificio. Júnior Alonso y Gabriel Ávalos también ingresaron para aportar en defensa y ataque, respectivamente.
El pitazo final desató la celebración de Paraguay, que suma tres puntos vitales en el grupo y deja a Turquía eliminada de la competición. El próximo desafío será ante Australia, en un duelo decisivo por la clasificación a la siguiente fase. El equipo de Alfaro deberá gestionar la ausencia de Miguel Almirón por suspensión y atender las molestias físicas de varios jugadores, pero llega fortalecido por una victoria que demandó esfuerzo colectivo, solidez táctica y temple en los momentos críticos del partido.
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FFO