Colocar hojas secas de laurel en recipientes con harina, arroz o granos puede ayudar a repeler gorgojos y reducir el crecimiento de hongos, de acuerdo con estudios científicos realizados por la Universidad Autónoma Benito Juárez de Oaxaca (UABJO) y otras instituciones.
Una investigación publicada en la revista Insects encontró que el polvo de laurel mostró efectos insecticidas y repelentes contra el gorgojo del maíz (Sitophilus zeamais), una de las principales plagas que afectan los granos almacenados en México. A una concentración del 3%, el laurel logró una mortalidad de hasta 63.3% y un efecto repelente cercano al 90%.
Los especialistas atribuyen estos resultados al aceite esencial del laurel, rico en compuestos como el 1,8-cineol, capaz de afectar el sistema nervioso de los insectos y provocar su parálisis. Otros componentes, como el linalool y el eugenol, también contribuyen a potenciar su acción.
Además, otra investigación publicada en Food Science & Nutrition determinó que el aceite esencial de laurel inhibe el crecimiento del hongo Aspergillus flavus, responsable de producir aflatoxinas perjudiciales para la salud, ofreciendo protección a los granos durante varios meses de almacenamiento.
Los investigadores aclaran que las hojas secas contienen menor cantidad de aceite esencial que los extractos concentrados, por lo que su efecto es moderado y disminuye con el tiempo. Por ello, recomiendan reemplazarlas periódicamente y señalan que el laurel funciona como una medida preventiva, pero no elimina infestaciones ya establecidas.
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FFO
